古代《山海经》中《西山经》里的麢（líng），便是现今所熟知的羚羊。羚羊属于对一类偶蹄目牛科动物。能称之为羚羊的物种便高达86种，分属于11个族、32个属。然而这86个物种类却独独没有蓝马羚的一席之地。

一、蓝马羚的外形特征 

世界十大灭绝动物之一蓝马羚有着羚羊通常的特征。它们长有空心而结实的角，在灭绝前分布于非洲的南部地区。跟常见的养殖类动物牛、羊有着较大区别，属于反刍动物。蓝马羚还有着非同寻常之处，雄性的蓝马羚长着青灰色美丽的皮毛，能高速的奔跑。与大多数羚羊一样，蓝马羚有着群居的动物习性，通常是一头雄性蓝马羚与数头雌性蓝马羚，聚集形成小群体以达到互相依附的目的共同生存。蓝马羚身上的美丽皮毛，给它们带来了杀身之祸。拓植者的过度捕杀狩猎，使得蓝马羚于1880年灭绝。

二、蓝马羚的生活习性

通常而言雄性的蓝马羚体型比雌性蓝马羚大，它们长约2.5～3米，而雌羚则长2.3～2.8米。雄性蓝马羚肩高1～1.2米，体重能高达160公斤。成年的雄性蓝马羚鹿角则能长到50～61厘米。现存18世纪的一些无从考究的殖民所著的传闻资料中，对蓝马羚相关描述是相互矛盾的，资料中的描述采用了很多的修饰性用语，不具备严谨性，准确性。有描述称蓝马羚像山羊般有着长须子及尾巴，其角直立且与剑羚属相像，耳朵较短。

殖民亦将蓝马羚的头颅骨及毛皮送回欧洲。于1967年，在现存仅有四个的架起的标本中可知，蓝马羚肩高约1.02～1.16米。研究标本还显示了成年蓝马羚体重多数不超过160公斤。且值得注意的是仅有的四个蓝马羚标本都没有蓝色的毛皮，或许是由于深色的皮肤加上毛皮的色泽令人感官上体验为蓝色。跟其他羚羊一样，蓝马羚上下颌每边各有六只牙齿，三只前臼齿紧接三只臼齿。透过它们臼齿及前臼齿的大小及比例，可以分辨它们与马羚遗骸的不同。